JAKA JEST ROLA WITAMIN?

Pierwszą witaminę, witaminę B1 odkrył w 1912 r. polski biochemik Kazimierz Funk. Uzyskał on z otrąb ryżowych substancję, która przywracała zdrowie chorym na beri -beri (zapalenie wielonerwowe). On również wymyślił wywodzącą się z połączenia dwóch słów nazwę "witamina": "vita", bo uznał odkrytą substancję za niezbędną do życia, oraz "amina", przez wzgląd na jej aminowy charakter chemiczny.

Witaminy wchodzą w skład enzymów, hormonów i innych substancji kontrolujących czynności fizjologiczne organizmu. Wpływają na prawidłowe funkcjonowanie każdego żywego organizmu, na przebieg procesów rozwoju i wzrostu, przyswajanie pokarmów i zamiany ich w energię, na działanie układów krwiotwórczego, oddechowego, nerwowego i odpornościowego. Niedostateczne zaopatrzenie organizmu w witaminy prowadzi do jego osłabienia, a dalej do zaburzeń metabolizmu i choroby, zwanej awitaminozą.

Dla człowieka bezpośrednim, naturalnym źródłem witamin są produkty pochodzenia roślinnego, natomiast pośrednio pozyskujemy je z produktów zwierzęcych oraz mikroflory przewodu pokarmowego. Prawidłowo dobrana dieta pokrywa w pełni nasze zapotrzebowanie na witaminy. W niektórych sytuacjach należy jednak suplementować, czyli uzupełniać naszą dietę preparatami witaminowymi, szczególnie w okresach osłabienia, chorób i rekonwalescencji, okresach przesilenia po ciężkim wysiłku fizycznym lub psychicznym. Odpowiednią większą dawkę witamin powinny spożywać kobiety w ciąży i w trakcie karmienia piersią, osoby starsze, młodzież w okresie intensywnego wzrostu, osoby uprawiające sport oraz osoby stosujące niepełnowartościową dietę np. odchudzającą lub wegetariańską.